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今日は語学教育の老舗である「アルク」が提供している英会話の自主トレーニングサービス「トーキングマラソン」をご紹介します。

気の利いた英語フレーズをマスターしたいなら【トーキングマラソン】まずは2週間無料でお試し！

アルクのサイトでたまたま見つけました。この講座は2週間の無料体験ができるとのこと。「スマホで英会話練習ができる」という点が面白そうで、無料体験に申込みました。

使ってみたところ、次のようなかたに向いているアプリとの感想を持ちました。

まさに10年ほど前の私です。2012年ころに英語の再勉強を始めたとき、私は上記のような状況でした。

TALKING MARATHON（トーキングマラソン）とは

ひとことで言えば「スマホを相手に会話練習をするサービス」です。スマホに向かい短いスキット（2名の会話）を繰り返し練習してゆきます。

１つのスキットを学習するのにわずか5分の設定で、すき間時間を利用して英会話のトレーニングすることが可能。

概要は以下のとおりです。

英語学習にお金をかけることもときには必要

留学や海外赴任、移住などでなにがなんでも英語を話さないといけない状況になるのが、もっとも英語が上達する方法です。

ただ、日本にいながら仕事や地域のコミュニティやボランティアなどのために英語を必要とする人もたくさんいることでしょう。そんなときにまず考えるのが「英語学習に投資すること」ではないでしょうか。

身近に英語圏の人や日本人でも英語が堪能な人がいれば、会話の相手になってもらうことも可能です。しかし「タダで英会話を上達させよう」という目的だけで英語圏のかたや、英語が流暢な日本人と親しくなろうとすることには抵抗があります。

自分にとって英語が必要であれば、それなりの「投資」をするのがよいかもしれません。信用のおける教材やプログラムを賢く選びたいものです。

このトーキングマラソンは、英語通信講座や書籍では長い歴史のある「アルク」が提供しているため安心感があります。

アルク社のヒアリングマラソンが終了になったのは、たいへん残念です。

トレーニングの内容は？

これがスマホに表示される画面です。

スマホと一人になれる空間があれば、いつでもどこでも24時間英会話のトレーニングができる仕組みです。

以下に会話の一例をご紹介します。

★がスマホ、☆が自分です。

他の会話もおおむね上のような長さと難易度です。

トーキングマラソンの残念な点

どのような商品にも、メリットとデメリットがあります。天秤にかけてメリットが大きいと判断したときに利用するのが一般的です。

トーキングマラソンにも、私から見て残念な点がありました。「そんなのは当たり前」という項目も含まれますが、以下に列記します。

相手がスマホであることには、メリットとデメリットの両面があります。

• 会話の相手に気を遣わずに英会話練習ができるのは大きなメリットです。
• 反面、機械相手ではフリートークの柔軟性が身に付きません。

スマホの発言に対して「ひとつの回答しか正解にならない」のが難点です。周囲に騒音があるとスマホがその音を拾うことがあるため、自室がある人や一人暮らしの人に向いています。駐車場で車の中で練習したというかたもいました（当たり前ですが運転中は厳禁です）。

料金に関しては、高いか安いかは「使う人次第」になります。定額制なので使えば使うほどコスパがよくなります。

トーキングマラソンのよかった点・期待できる効果

続いて、このサービスの期待できる効果をあげてみます。私は、残念ポイントよりおすすめポイントが上回ると感じたため、この記事を書くことにしました。

おすすめポイントとしては、次の点があげられます。

すでにかなり会話ができる人には、このアプリは物足りないかもしれません。

ただ、冒頭でご紹介したように

• 何年も何十年も英語を話していなくて
• 文字を読めば一応意味はわかるんだけど話せない

というかたには無料お試しをおすすめしたいです。

気の利いた英語フレーズをマスターしたいなら【トーキングマラソン】まずは2週間無料でお試し！

私も英語を必要とする職場に入ったばかりのころ、海外のかたと話そうとしたのですが「口が固まったような状態」になりました。何年も英語を口にしていなかったのですから当然です。

それからオンライン英会話やNHKの実践ビジネス英語、アルクのヒアリングマラソンなどの自己投資を始めたわけです。

普段は母語である日本語で生活しているのですから、英語を話したい、話し続けたいのなら筋トレと同様、スピーキングのトレーニングが必要なのでしょう。

トーキングマラソンは発音に厳しいアプリ

以下は機械が認識した私の発言内容です。

なんと！

「コーヒーをください」という文で私はちゃんとI’d like a coffee. と言ったにもかかわらず、アプリでは　I tried carti なる意味不明の文として認識されました。これは一例で「ちゃんと発音しているつもりなのに認識されない」ことは何度もありました。

このアプリで練習を続けると英会話の基本表現を覚えると同時に、発音も向上することがおおいに期待できます。

なにしろ、自分の発音した音声がばっちり（意味不明の）文字となって表示されてしまうのですから…。これから英会話を始めたいけれど、なにから始めたらよいのかわからない、という人にはオススメなアプリでした。

オンライン英会話を始めたとき、顔出しなしの音声だけのレッスンにも参加したことがありますが、顔も見せないし本名も出さないのにものすごく緊張した記憶があります。私がオンライン英会話を始めたころには、このような気の利いたアプリはなかったため、アルクのサイトで見つけたときには「よいものができた」と思いました。